N.B. Toulon zélf wordt elders, in een apart hoofdstuk, nader belicht.
De keuze is gevallen op:
-
La Seyne sur Mer & St. Mandrier
-
Sanary sur Mer
-
Six Fours & Bandol
-
Le Castellet
-
La Ciotat & Cassis
-
Marseille
-
Allauch
-
De Camargue
- Aigues-Mortes
De Méditerranée, west van Le Pradet
-
La Seyne sur Mer & St. Mandrier
Als je de plaatsen La Seyne en St. Mandrier bezoekt maak je vanzelf een rondrit over een schiereiland rondom de mooie baaien/kleine en grote rede van Toulon.
La Seyne is een vrij grote stad waar vroeger scheepswerven stonden die echter in de jaren '90 getroffen zijn door economische bezuinigingen. In La Seyne bevindt zich nog steeds een groot deel van de commerciële haven van Toulon.
Na het centrum van La Seyne passeer je het Fort Balaguier, gebouwd in 1636: vanuit dit fort (en een soortgelijk fort, La Tour Royale, aan de overkant van de baai) werd de toegang tot de Kleine Rede van Toulon militair verdedigd.
Vervolgens passeer je een smal 'verbindingsstuk' van dit schiereiland waar je aan beide kanten zandstranden ziet: les Sablettes. La Seyne wordt daar 'verbonden' met (het rotsachtige) St. Mandrier.
St. Mandrier is het eindpunt van het schiereiland: je moet omkeren als je bij de poort van een marine-lokatie komt. Bij St. Mandrier in zee liggen diverse afgedankte marine-schepen voor anker (scheepskerkhof).
Ga terug
La Seyne sur Mer & St. Mandrier
-
Sanary sur Mer
Sanary sur Mer is een pittoresk (vissers)dorp even ten westen van Toulon.
Het dorp heeft een leuke, schilderachtige haven waar omheen zich vele aangename terrassen en restaurants bevinden.
In juli en augustus is het rond de haven ‘s avonds zeer druk en uiterst gezellig i.v.m. de zomeravond braderie, waar provençaalse handwerklieden hun waren aanbieden, straatartiesten optreden en waar rond de haven een soort van permanente kermis (vooral leuk voor de kleintjes) gehouden wordt.
Ga terug
Sanary Sur Mer
-
Six Fours & Bandol
Six Fours heet voluit ´Six Fours les Plages´.
Bovenop een bergtop staat een fraai 11e eeuws fort met de naam 'La Collégiale', dat nu dienst doet als marine-communicatiecentrum.
Bandol is een gezellige badplaats met een fraaie boulevard langs de zee/haven, waar je aangenaam kunt wandelen, eten en op een terrasje zitten.
Bandol is ook bekend vanwege een Casino pal naast de haven.
In de jachthaven van Bandol, direct langs de wandelpromenade, liggen veel zgn. 'pointus' aangemeerd; zie ook hfdst. 12, bij 3. Hyères... én zie 2 foto's van 'pointus' hiernaast.
De wijnen uit de directe omgeving van Bandol hebben een hoogaangeschreven "Appellation Bandol Controlée".
Ga terug
Six Fours & Bandol
-
Le Castellet
Even het binnenland inrijdend vanaf Bandol, kom je in het dorpje Le Castellet.
Dit uiterst fotogenieke en pittoreske dorpje is gelegen op een vooruitspringende rots, vanwaar je een prachtig zicht hebt op het achterland met het Massief van de Sainte Baume, en wordt overwegend bewoond door artistieke handwerklieden.
Binnen de muren van het dorp loop je door smalle klimstraatjes langs de winkeltjes van de handwerklieden.
Dichtbij Le Castellet ligt het beroemde auto- en motorsport circuit, vernoemd naar Paul Ricard.
Het is zondermeer de moeite waard om in en rond Le Castellet te gaan ontdekken!
Ga terug
Le Castellet
-
La Ciotat & Cassis
La Ciotat is vanuit de verte al zichtbaar t.g.v. een grote natuurlijke rotspartij die vanuit land in zee steekt en (daarvóór) een grote scheepswerf.
Cassis is een werkelijk schitterend plaatsje, gelegen in een kom tussen de bergen aan een eigen baai uitkijkend over de Méditerranée.
Enkele van de rotsen rond Cassis hebben letterlijk loodrechte wanden van honderden meters, enkele vallen bijna loodrecht in zee! (Route des Crêtes).
Vanuit Cassis worden rondvaart-excursies verzorgd naar de zgn. 'calanques' die tussen Cassis en Marseille liggen ... 'calanques' zijn inhammen tussen de bergen vanuit zee die je mogelijk het beste kunt vergelijken met de Noorse Fjorden.
Enkele van deze calanques dringen vrij diep tussen hoge bergen het land in; vanaf een excursie-boot is het zicht om je heen soms adembenemend, het zeewater kraakhelder, en je ziet afentoe bergbeklimmers tegen de loodrechte rotswanden!
Cassis is ook bekend om zijn hoge kwaliteit (AOC) witte wijn.
Ga terug
La Ciotat & Cassis
-
Marseille
Marseille is met 1.2 miljoen inwoners de 2de stad van Frankrijk (of 3de? Is Lyon groter of niet?).
Tegen het jaar 600 (dus nog in de zevende eeuw) vóór Chr. is Marseille gesticht, onder de naam Massilia (of: Marsilia), door Griekse zeevaarders uit Phocaea in Klein-Azië (het huidige Turkije).
In de oud-Provençaalse taal heet de stad: Marselha.
De stichtings/ontstaansplek van de stad ligt bij de beroemde Vieux Port (= oude haven) waar de Griekse Phoceeërs aan land zijn gegaan, komend vanaf zee.
Op deze plek - de 'kop' van de Vieux Port, bij het begin van La Canabière (zie verderop) - is een grote granieten plaat met inscriptie in het trottoir te vinden; zie de (op 2 na) laatste foto rechts.
De inscriptie luidt (Franse tekst en Nederlandse vertaling):
Ici vers l'an 600 avant JC Op deze plek, tegen het jaar 600 vóór Christus,
Des marins Grecs ont abordé Zijn Griekse zeelui aan land gekomen,
Venant de Phocée Afkomstig uit Phocaea,
Cité Grecque d'Asie Mineure Een Griekse stad in Klein Azië.
Ils fondèrent Marseille Zij hebben Marseille gesticht
D'oû rayonna en occident la civilisation Van waaruit de beschaving naar het Westen zou uitstralen.
Een korte opsomming van de belangrijkste bezienswaardigheden in/rond Marseille is:- De weg van Cassis naar Marseille dwars door het woeste berglandschap La Gineste: als je afdaalt kijk je tussen de bergen op de gebouwen van de universiteit van Luminy, op de Middellandse Zee én op de stad Marseille.
- Kathedraal Notre Dame de la Garde, vanwaaruit je een prachtig overzicht hebt op de onder je liggende stad Marseille.
- Vieux Port (= oude haven): de sfeervolle kern van Marseille waar het echte leven plaatsvindt (diverse foto's rechts tonen de Vieux Port) ... hier omheen is de oude stad Marseille ontstaan en uitgegroeid, en ervóór in zee ligt (lees volgende punt) ...
- een gevangenis-eilandje met de naam Château d'If: de graaf van Monte Cristo heeft in het beroemde verhaal van Alexandre Dumas hier gevangen gezeten (zie de 2e rij van boven, de 2 foto's rechts).
- La Canebière, de hoofdboulevard die je vanaf de Vieux Port de stad in voert.
- Avenue du Prado, met het stadion Vélodrome: thuishaven van voetbalclub Olympique de Marseille.
- Rue de Rome & Rue Paradis (winkelstraten!).
- Station St. Charles, een enorm groot zgn. 'kopstation' boven op een heuvel.
- Quartier du Panier, de oudste wijk van Marseille.
M.b.t. de rechtse foto op de derde rij van boven:
Op het grote trottoir van de 'kop' van de Vieux Port is een grote spiegelende 'sier-overdekking'
geplaatst die een leuk/apart effect geeft.
Op de achtergrond zie je de grote Kerstmarkt en een reuzenrad die jaarlijks in
november/december hier aanwezig zijn.
Ga terug
Marseille
-
Allauch
Allauch is een vriendelijk klein dorpje in de bergen boven Marseille.
Dit plaatsje wordt hier vermeld omdat niet alleen de (rit in de) omgeving van Allauch alleraardigst is om te aanschouwen, maar ook omdat Allauch zelf een stop waard is i.v.m.- een plein op een bergplateau in het centrum met prachtig uitzicht op de grote miljoenenstad Marseille én de aanwezigheid van 5 oude gerestaureerde 'Moulins à Vent' (= windmolens)
- het centrum van Allauch de moeite waard is om in rond te lopen.
Ga terug
Allauch
-
De Camargue
Dit moerasgebied ligt in de delta van de Rhône, tussen de beide ‘armen’ van deze rivier:
le petit Rhône et le grand Rhône, ten westen van Marseille.
Dit vlakke moerasland is beroemd om de in het wild levende paarden, de zwarte stieren die hier gefokt worden (voor de stierengevechten), de flora en fauna ... én het schattige plaatsje Les Saintes Maries de la Mer.
Les Saintes Maries de la Mer is de plaats waar (volgens de overlevering) Marie Jacobé, Marie Salomé en Marie-Madeleine - samen met haar broer Lazarus en zus Martha, huishoudster/'slavin' Sara en een aantal volgelingen/vroeg-christenen - aan land zijn gekomen na hun vlucht uit het Heilige Land.
De naam van dit plaatsje verwijst dus naar deze 'Maria's'.
De zwarte Sainte Sara, slavin van Marie Jacobé en Marie Salomé, speelt een uiterst aparte rol: zij is de beschermheilige van de zigeuners en er liggen relikwiëen van deze drie vrouwen in dit plaatsje.
Les Saintes Maries de la Mer is hierdoor de ‘wereldhoofdstad' voor de zigeuners geworden; elk jaar, in de maand mei, is dit plaatsje afgeladen van de zigeuners uit alle mogelijke windstreken die hier hun beschermheilige vereren.
Lees verder in 'De historie van Les Saintes Maries de la Mer'.
Een ander beroemd fenomeen in Les Saintes Maries de la Mer is: de arena en 'La Course Camarguaise'.
Tijdens zo'n 'Course' worden zes stieren afzonderlijk in de arena gebracht en 12 zgn. 'stierenvechters' spelen een soort van 'tikkertje' met de in de arena binnengebrachte stier door te proberen een soort kam op de stierenhuid te planten.
Een jury bepaalt wie de winnaar is.
Opmerking: deze 'Course' is iets anders dan een echt stierengevecht; bij de 'Course' wordt de stier niet gepijnigd c.q. gedood.
Vóór en na de 'Course' worden de zes stieren door de straten van het stadje van hun stal naar de arena of vice-versa gebracht, onder begeleiding / bescherming van een aantal 'cowboys' c.q. stierenhoeders te paard.
Deze (spectaculaire!) tocht door de straten naar de arena heet: Abrivado.
De terugtocht (even spectaculair) wordt Bandido genoemd.
De twee laatste foto's rechts tonen een stier in de arena en een 'Bandido' (waarbij de achterste stier links wegglijdt in de bocht).
Ga terug
De Camargue
-
Aigues-Mortes
Wil je een echte middeleeuwse vesting zien, beschermd door hoge muren met kantelen en verdedigings-torens?
Wil je jezelf even wanen als ridder of als kasteelfreule binnen een vesting?
Ga dan naar het stadje Aigues-Mortes, net voorbij de Camargue, liggend aan/vlakbij zee, beroemd om zijn middeleeuwse vesting.
Dit toeristische, leuke plaatsje ligt aan de westkant van de Camargue, ca. 2 uur rijden van Le Pradet.
Ga terug
Aigues-Mortes
